캘리포니아에서 집 주방으로 시작하는 음식 비즈니스 가이드

LA·Orange County·San Bernardino·Riverside·San Diego 지역

2026년 7월 13일 기준

캘리포니아에서는 일정한 조건을 충족하면 상업용 주방이나 레스토랑을 임대하지 않고도 자신의 집 주방에서 음식을 만들어 판매하는 소규모 사업을 시작할 수 있습니다.

그러나 “집에서 음식을 만들어 팔 수 있다”는 말만 믿고 바로 주문을 받으면 안 됩니다. 캘리포니아의 가정식품 사업은 크게 다음 두 가지로 구분됩니다.

Cottage Food Operation, CFO
냉장 보관이 필요하지 않은 빵·쿠키·캔디·건조식품 등을 제조하는 사업
Microenterprise Home Kitchen Operation, MEHKO
집 주방에서 당일 조리한 식사와 따뜻한 음식을 판매하는 소형 가정식당 사업

두 제도는 허용되는 음식, 판매 방법, 검사, 매출 한도와 지역별 시행 여부가 완전히 다릅니다.

1. Cottage Food Operation — 가정식품 제조업

CFO는 집 주방에서 상온 보관이 가능한 저위험 식품을 만들어 판매하는 제도입니다. 캘리포니아 전역에서 운영할 수 있지만, 사업을 시작하기 전 거주 지역의 Environmental Health Department에 등록하거나 허가를 받아야 합니다.

CFO로 판매할 수 있는 식품

대표적으로 다음과 같은 제품이 가능합니다.

빵, 쿠키, 브라우니, 머핀, 스콘
크림이나 고기가 들어가지 않은 케이크와 파이
캔디, 초콜릿, 캐러멜, 팝콘
그래놀라, 시리얼, 트레일믹스
볶은 커피, 차, 건조 허브와 향신료
말린 과일과 채소
승인된 과일잼, 젤리, 프리저브
견과류와 견과류 버터
일부 머스터드와 식초 제품

제품은 반드시 CDPH의 Approved Cottage Food List에 포함되어야 하며, 냉장 보관이 필요한 음식이나 세균이 빠르게 증식할 수 있는 음식은 CFO로 판매할 수 없습니다.

CFO로 판매하기 어려운 식품

일반적으로 다음 제품은 CFO 허가만으로 판매할 수 없습니다.

고기나 해산물이 들어간 음식
김밥, 도시락, 국, 찌개
김치와 냉장 반찬
우유·생크림·커스터드가 필요한 디저트
치즈케이크
샌드위치
냉장 보관이 필요한 소스
고기 또는 치즈가 들어간 만두·타말레·엠파나다
조리된 식사나 따뜻한 음식

이러한 음식은 MEHKO가 허용된 지역에서 MEHKO 허가를 받거나, 허가된 상업용 주방을 이용해야 합니다.

Class A와 Class B의 차이

Class A는 제조자가 소비자에게 직접 판매하는 방식입니다. 집에서 픽업, 온라인 주문, 우편 배송, 배달, 일부 농산물시장이나 행사 판매 등이 포함될 수 있습니다. Class A는 지역 보건당국에 등록하고 자체점검표를 제출하며, 일반적인 초기 주방검사는 없지만 민원이 발생하면 검사를 받을 수 있습니다.

Class B는 직접 판매뿐 아니라 마켓, 커피숍, 식당 등 허가받은 소매업체에 납품하여 재판매하도록 할 수 있습니다. Class B는 허가와 주방검사가 필요하며 일반적으로 매년 갱신 및 검사를 받습니다.

2026년 CFO 매출 한도

Class A: 연간 총매출 최대 $88,878
Class B: 연간 총매출 최대 $177,756

이 금액은 순이익이 아니라 비용을 공제하기 전의 총매출 Gross Sales이며, 소비자물가지수에 따라 매년 조정됩니다.

라벨에 반드시 들어가야 하는 내용

포장된 CFO 제품에는 일반적으로 다음 정보가 필요합니다.

제품명
사업체 또는 운영자 이름
도시와 ZIP Code, 경우에 따라 주소
“Made in a Home Kitchen”
등록번호 또는 허가번호
허가를 발급한 카운티
원재료를 중량 순서대로 표시
우유, 달걀, 밀, 땅콩, 견과류, 콩 등 알레르기 정보
순중량을 미국 단위와 미터법 단위로 표시

“Made in a Home Kitchen” 문구는 주 표시 면에 12포인트 이상으로 표시해야 합니다.

식품안전 교육

음식을 만들거나 포장하는 운영자, 직원 및 참여 가족은 등록 또는 허가 후 3개월 이내에 승인된 식품취급자 교육을 이수해야 하며, 교육은 3년마다 갱신해야 합니다.

2. MEHKO — 집에서 운영하는 소형 가정식당

MEHKO는 집 주방에서 레스토랑 형태의 식사나 따뜻한 음식을 조리해 소비자에게 직접 판매하는 제도입니다.

예를 들면 다음과 같은 사업이 가능합니다.

한식 도시락과 당일 식사
불고기, 갈비, 닭요리
밥과 국이 포함된 세트 메뉴
타코, 부리토, 타말레
수프, 카레, 파스타
베이커리와 함께 판매하는 브런치
예약제로 운영하는 가정식 코스
고객 픽업 또는 운영자가 직접 배달하는 식사

단, 메뉴와 조리방법은 사전에 보건당국의 승인을 받아야 합니다.

모든 카운티에서 가능한 것은 아닙니다

MEHKO는 캘리포니아 주법으로 만들어졌지만, 각 카운티 또는 독립 보건관할 도시가 별도로 승인해야만 운영할 수 있습니다.

따라서 주법이 존재한다는 이유만으로 Orange County나 San Bernardino County에서 자동으로 집밥 판매가 허용되는 것은 아닙니다. 지역정부가 제도를 승인하고 신청·검사·허가 체계를 마련한 지역에서만 합법적으로 운영할 수 있습니다.

MEHKO의 핵심 운영 제한

MEHKO는 다음 조건을 지켜야 합니다.

하루 최대 30식
일주일 최대 90식
2026년 연간 총매출 최대 $110,442
운영자 외 정규직 환산 직원 1명까지 고용 가능
가족과 같은 가구 구성원은 직원 한도에서 제외
음식은 원칙적으로 만든 당일 조리·판매·제공
소비자에게 직접 판매해야 함
도매상, 마켓, 식당에 납품할 수 없음
MEHKO를 일반적인 케이터링 사업으로 운영할 수 없음
생굴, 생우유, HACCP 또는 특수공정이 필요한 음식은 제한
운영자의 주 거주지에서만 운영 가능
일반적인 옥외 광고 간판은 허용되지 않음

배달 규정

고객이 집으로 방문해 픽업하거나, 운영자·직원·가족·동거인이 직접 배달할 수 있습니다.

그러나 DoorDash, Uber Eats와 같은 일반적인 제3자 배달서비스는 원칙적으로 사용할 수 없습니다. 장애로 인해 직접 접근하기 어려운 소비자에게 제공하는 제한적인 예외가 있습니다.

허가 과정

일반적인 신청 과정은 다음과 같습니다.

거주 지역에서 MEHKO가 승인되었는지 확인
Food Safety Manager 자격증 취득
함께 조리하는 사람들의 Food Handler 교육 이수
보건허가 신청서 제출
메뉴와 Standard Operating Procedures 제출
식품 보관·조리·냉각·운반·청소 방법 제출
주방, 냉장고, 저장공간, 화장실 등의 최초 검사
보건허가와 필요한 사업자등록·Business License 취득
허가증을 받은 후 영업 시작

허가 신청 전에 SNS에서 주문을 받거나 판매를 시작하면 무허가 식품영업으로 판단될 수 있습니다.

3. 지역별 운영 가능 여부

Los Angeles County

LA County는 2024년 MEHKO 제도를 승인했으며, 2024년 11월부터 허가 발급을 시작했습니다. LA County Department of Public Health가 관할하는 대부분의 도시와 비법인 지역에서 신청할 수 있습니다.

다만 Pasadena, Long Beach, Vernon은 자체 Environmental Health 관할권을 가지고 있어 LA County가 아닌 해당 도시에서 별도로 확인해야 합니다.

Long Beach는 2026년 자체 MEHKO 프로그램을 승인하고 신청 절차를 운영하고 있습니다. Long Beach에서는 Public Health Permit, Business License, 식품안전 자격증 및 주방검사가 필요합니다.

Pasadena와 Vernon 거주자는 영업을 시작하기 전에 해당 도시 보건부에 현재 승인 여부를 다시 확인해야 합니다.

Orange County

Orange County에서는 CFO Class A와 Class B 사업은 가능합니다. Orange County Environmental Health에 신청해야 하며, 2025–2026 회계연도 기준으로 초기 심사비, 연간 갱신비 및 추가 라벨 심사비가 별도로 정해져 있습니다.

그러나 2026년 7월 현재 Orange County 정부가 운영하는 MEHKO 신청·허가 프로그램은 확인되지 않습니다. 2026년 5월에도 MEHKO를 Orange County에 도입하기 위한 주민·단체의 승인 캠페인이 진행되고 있었습니다. 따라서 Orange County에서는 보건당국으로부터 서면 확인을 받기 전까지 가정에서 따뜻한 식사나 도시락을 판매할 수 있다고 가정해서는 안 됩니다.

San Bernardino County

San Bernardino County에서도 CFO 등록과 허가는 가능합니다. 지역 도시의 Planning Department 또는 비법인 지역의 Code Enforcement 승인이 추가로 필요할 수 있습니다.

MEHKO는 과거 카운티 정부에서 검토되었으나, 2026년 자료에서는 아직 정식 운영 지역이 아닌 도입 논의 또는 초기 활동 지역으로 분류되고 있습니다. 현재의 공식 MEHKO 신청 프로그램을 확인할 수 없으므로, 뜨거운 음식이나 당일 식사 판매를 시작하기 전에 San Bernardino County Environmental Health Services에 반드시 확인해야 합니다.

Riverside County

Riverside County는 CFO와 MEHKO를 모두 운영하고 있습니다. 집에서 상온제품을 제조하려는 사람은 CFO, 당일 조리 식사를 판매하려는 사람은 MEHKO를 신청할 수 있습니다.

San Diego County

San Diego County는 2024년 1월 5일부터 정식 MEHKO 프로그램을 시행하고 있습니다. 신청서, Standard Operating Procedures, 메뉴, Food Safety Manager Certificate와 최초 주방검사가 필요합니다.

4. 창업 전에 반드시 확인할 사항

첫째, 주소를 기준으로 관할 보건당국을 확인해야 합니다. 같은 LA County 안에서도 Long Beach·Pasadena처럼 자체 보건부가 있는 도시가 있습니다.

둘째, 판매할 음식 목록을 먼저 작성해야 합니다. 쿠키·빵·그래놀라 중심이면 CFO가 적합하지만, 도시락·국·고기·냉장 반찬 중심이면 MEHKO 또는 상업용 주방이 필요합니다.

셋째, 집의 사용 조건을 확인해야 합니다. 임대주택이라면 집주인, 아파트 관리규정, HOA, 보험회사와 확인하는 것이 안전합니다.

넷째, 보건허가와 별도로 DBA, 법인 또는 개인사업 등록, City Business License, 세금 등록이 필요할 수 있습니다. 판매세 적용 여부는 음식의 종류와 판매형태에 따라 달라질 수 있으므로 CDTFA 또는 세무전문가에게 확인해야 합니다.

다섯째, 식품영업 책임보험을 준비하는 것이 좋습니다. 집 보험이나 세입자 보험이 식품사업 사고를 자동으로 보상하지 않을 수 있습니다.

5. 자주 발생하는 실수

CFO 허가로 고기 도시락이나 김밥을 판매하는 것
MEHKO가 승인되지 않은 카운티에서 SNS 주문을 받는 것
보건허가가 나오기 전에 시식판매를 시작하는 것
전날 음식을 만들어 다음 날 판매하는 것
MEHKO를 “Catering Service”라고 광고하는 것
DoorDash나 Uber Eats가 당연히 가능하다고 생각하는 것
제품 라벨에 알레르기 성분이나 중량을 누락하는 것
허가받은 메뉴에 없는 제품을 임의로 추가하는 것
집을 이사한 후 기존 허가를 그대로 사용하는 것
축제·교회행사·농산물시장에서 별도 행사 허가 없이 판매하는 것

6. 가장 현실적인 창업전략

처음 시작하는 사람이라면 다음 순서가 안전합니다.

1단계: 쿠키, 빵, 캔디, 그래놀라처럼 CFO로 시작
2단계: 인스타그램, 웹사이트, Google Form으로 예약 주문 확보
3단계: 포장·브랜드·리뷰 시스템 구축
4단계: 지역에서 MEHKO가 가능하면 당일 식사 메뉴 추가
5단계: 매출이 커지면 Shared Commercial Kitchen이나 정식 매장으로 이전

가정식품 사업은 단순히 “집에서 음식을 만들어 파는 부업”이 아니라, 적은 자본으로 메뉴와 시장성을 시험한 후 푸드트럭, 케이터링, 온라인 판매 또는 정식 레스토랑으로 성장할 수 있는 식품 창업의 첫 단계가 될 수 있습니다.

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